活性炭早在一戰(zhàn)便被應用于防毒面具中的主要活性成分，經(jīng)過多年的發(fā)展，目前不論是在日常生活中還是工業(yè)生產(chǎn)中都離不開活性炭，作為一種吸附效果較強的固體吸附劑，由于炭材質(zhì)的化學性質(zhì)非常穩(wěn)定，可以適用于多種工作環(huán)境。那么，活性炭吸附效果如何？它是怎么吸附的？

首先，活性炭一般是由椰殼、木屑等含碳纖維的物質(zhì)，經(jīng)特殊工藝精制而成，其孔隙發(fā)達且比表面積巨大，因此具有較高的表面吉布斯自由能，正是較高的表面能使得活性炭固體能自發(fā)的產(chǎn)生強大吸附力，以吸附其他介質(zhì)中的分子進而形成一種穩(wěn)定的狀態(tài)。正是通過這一原理，活性炭被廣泛應用于各種吸附場所，比如：在新居室除甲醛、汽車空氣凈化、城市飲用水的深度凈化等方面都發(fā)揮著巨大的作用。由于活性炭的吸附屬于物理吸附，也就是說它對被吸附物質(zhì)沒有選擇性，而這也使得活性炭的吸附效果令人滿意，因為針對所有的雜質(zhì)只要在達到吸附上限前都可被束縛在活性炭的微孔結(jié)構(gòu)中。

另一方面，活性炭吸附效果也取決于實際應用環(huán)境。就活性炭防毒面罩的防護效果而言，一般在空氣中有害物質(zhì)達到吸附臨界濃度前活性炭的吸附效果仍不會受影響，但如果長時間暴露在空氣中，嚴重者會導致其失去吸附作用，因此適時更換或者進行活化處理很有必要。

蜂窩活性炭在這一方面也不遜色其他的活性炭，上圖就是蜂窩活性炭的圖片。